古画不仅是珍贵的艺术品，同时还携带着服饰、家具、习俗等中国古代的历史信息。春节，在中国已经延续了四千年的节日，团圆、迎春和接福总是紧紧联系在一起，古代的民间画手、文人画家与宫廷画师们留下了许多作品供后人参考。春节习俗在先秦已出现萌芽，虽然当时是与立春节气有关，但也是为了欢度新年而在新旧交替之际进行的。此时期的礼俗包括傩祭、立桃人、扫尘、宴会、祭祀祖先等。汉魏时期是春节习俗的定型期，相关庆贺活动有除夕驱傩、正旦朝会、立神荼郁垒、放爆竹以及聚宴饮酒等。到唐宋时期，春节习俗有了进一步的发展，其中傩祭活动的民俗性与娱乐性增强，另外还要守岁、立门神、挂年画、帖春联。而拜年的习俗在此时也趋于完善，不仅有尊卑长幼之分，还要互送节物。在宫廷中皇帝要在早朝时接受百官的祝祷，官员之间社交性的拜年出现了以“名刺”代贺的情况，很多官宦之家并不亲自登门拜年。此后，明清之际的春节习俗也基本沿袭了唐宋时期的旧俗。
春节时家家除尘，“尘”与“陈”谐音，因此新春扫尘便有了“陈陈布新”的含义。明代李士达(款)作于1615年的《岁朝图》中就描绘了扫尘的场面，画中一文士倚桌案坐于阁中，屋外一童子正拿着扫帚清扫院落，为庆贺年节做准备。
明 李士达 《岁朝村庆图》
李士达的另一作品《岁朝村庆图》作于戊午腊月的石湖，作品描绘了村庄中的门户洞开，儿童燃放鞭炮，大人忙碌的景象，其中百姓家使用的家具也出现在画面里，充满了喜庆欢乐的气息。画上落款：“戊午腊月写于石湖，李士达。”下钤“李士达”白文、“通甫”白文、“石湖渔隐”白文。本幅弘历题诗一首，钤有乾隆、嘉庆和宣统时内府鉴藏印多方。图画水村山郭，松屋柳溪，村中人家，长者访友宴饮，儿童燃放鞭炮，敲锣打鼓，辞旧迎新，欢庆佳节。所画山水、松柏笔墨苍劲滋润；所画人物用笔圆熟，无论老少，身姿各异，神态生动，每个人物形象皆具动感，全无刻板之姿。画面充满岁朝繁忙、喜庆的升平景象。画法严谨，笔法流畅娴熟。明 袁尚统《岁朝图》
同为明代画家袁尚统的《岁朝图》创作于春日，画中的众多孩童在院中敲锣、打鼓、放鞭炮，屋内有三位长者坐在靠背椅上，同桌对饮观看儿童嬉戏。《岁朝佳兆图》轴，明，朱见深绘，绢本，设色，纵59.7cm，横35.5cm。
画幅右上方有明宪宗朱见深御题：“柏柿如意。一脉春回暖气随，风云万里值明时。画图今日来佳兆，如意年年百事宜。”款署：“成化辛丑文华殿御笔”，钤“广运之宝”。图中画钟馗，犀利的目光紧盯着飞来的蝙蝠，一手持如意，一手扶在小鬼的肩头；小鬼双手捧着盛有柿子和柏枝的托盘，寓意“百事如意”。明代以前，悬挂钟馗像是年节时一项重要的风俗活动，用以驱鬼辟邪，至明清之交此风俗才渐渐移向端午，所以这幅“岁朝佳兆图”可以看作是一幅祈祥祝福的宫廷年画。此图作于成化十七年（1481年），画法老练，衣纹的勾描顿挫有力，人物的造型生动夸张，显示了这位皇帝画家的娴熟技能。《岁朝图》轴，明，袁尚统绘，纸本，设色，纵107.8cm，横52.2cm。
本幅款识：“丙申春日客于竹深处。袁尚统。” 钤“尚统私印”（白文）、“袁氏叔明”（白文）印二方。岁朝，是指一岁之始，此时一元复始，万象更新，历代画家作岁朝图含有元旦开笔、预祝一年万事吉利之意。图绘山村一隅，诸多孩童在院中敲锣、打鼓、放鞭炮，尽情嬉戏玩乐，屋内三位长者同桌对饮，观看儿童嬉耍。树石勾勒填色后皴擦，远山以花青淡淡涂染，笔法稳健苍老，画风质朴古拙。丙申为清顺治十三年（1656年），袁尚统时年87岁。
清朝的岁朝图就更为热闹喜庆。姚文瀚的《岁朝欢庆图》里男女主人端坐厅堂，孩童们则敲锣击鼓，吹笙拍板耍傀儡、点燃炮竹、嬉戏于庭院中。家仆们或持酒壶侍立，或端送糕果，穿梭于前厅迴廊里；后院妇女忙碌准备年夜饭，远处阁楼上男仆合力悬挂着大灯笼；庭院火盆烧着松枝、芝麻秸；室内布置着“四季花卉”大屏，朱几瓶插牡丹，烘托出满堂富贵吉祥的年味。
冷枚的《闹春图》同样是一大户家族在新春之际于庭院中欢庆的场景，人物众多，以前上方坐椅官员为主人公，僮仆妇孺、童婴围绕其间，一派欢庆喜象。
杨晋的《岁朝图》则是访亲拜年的场面。小桥上有一长者持杖前行，其后有一童仆手持卷轴跟随，远处的屋中有四人临桌而坐，桌上置有酒食，屋内的柱旁有两位侍童等候。
张俨《岁朝图》描绘的是春节时在内室的女性和儿童，儿童嬉闹，室内有榻与长桌，桌子上放着盆景，榻上有书画，这些富有寓意的物品被称为岁朝清供。
作为传统节日中的重中之重，宫廷对于春节的庆贺自然隆重，仅乾隆皇帝就创作过数十幅的《岁朝图》。《乾隆帝岁朝行乐图》的前景庭院中盘坐并手持如意的是乾隆皇帝，目光慈祥充满爱意，他的脚下有一童子在烧炭火，两边站立着多位皇族子弟，院中有孩童做点炮竹状，后景中的童子或堆雪狮、或在长廊中观看，形态各异。宫廷的长廊中挂满了彩色灯笼，柱子上也贴着春联。
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