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在美国,高中毕业是一种怎样的体验?

罗新 七彩娘娘 2023-11-04
我很久以前就耳闻美国人特别重视高中毕业。比如到美国大使馆申请签证,如果是家长去美国参加高中毕业典礼,就是响当当的理由,很少有被拒签的时候。
美国的高中毕业,到底都要经过哪些事情呢?高中毕业典礼,又隆重到什么程度呢?我的二女儿璐璐,刚刚结束了高中生涯。我就把她走过的这一路给大家分享一下。
我们所在的镇,大约不到三万居民,收入水平属于中等偏上。镇上的公立学校包括六所小学,两所初中和一所高中。我们这个学区不错,在新泽西的三百多个公立学区中,排名常年在前30名。
镇上居民的房地产税,绝大部分是用于这些公立学校上。平均每年在每一个学生身上的花费,是一万七千多美元。学生上学,从学前班到高中毕业,都是全部免费的。
美国高中是四年制,申请大学是在最后一年开学之后。整个申请过程,大多在第二年的一月初结束。到了三月底,各个大学都放榜了。五月一日,每一个申请大学的孩子,都要选定自己想去的学校。
璐璐她们的毕业季,就从3月初开始了。
三月

美国学校里,有一个重要的组织,就是“家长会”。家长会都是由家长志愿者组成,参与学校各种活动,发动各种捐款,开展各种义工服务......,林林总总。可以说,家长会占了学校的半壁江山。
而每一届毕业生的家长们,又会在总的家长会下面,设立毕业生家长委员会。这个委员会,将策划、参与和组织与毕业相关的一切活动。
我们镇高中2022毕业季的第一项大活动,在3月初举行,是毕业生时装表演暨拍卖会(fasion show)。这是由家长会组织,由毕业生们参加的一项大型捐款活动。捐款所得,基本都要花在这届毕业生上。
这个时装表演暨拍卖会的普通门票是$125一张,前排贵宾票更贵。另外由家长和商家捐赠了许多礼品。参会的来宾可以在网上对这些礼品进行“盲拍”,价高者得。

礼品形形色色,可以看出组织者花费了许多心思。参会者一边查看礼品,一边在手机上出价。


时装表演开始了。200名毕业生走上T台。他们的服装是镇上的几个时装店提供的。

一对对少男少女充满青春活力,主持人对每个孩子都做了介绍,台下的老爸老妈们则热烈地鼓掌,眼冒星星。



几个重型奖品也进行了现场拍卖。会场上你争我夺,气氛热烈。比如毕业典礼的前排座位,拍卖到$5000!还有一位家长把自己在希腊的度假屋贡献出来一周,拍出了一万多美元!
这其实就是一个大型捐款活动。活动结束后,绝大部分礼品都被家长们买走,我也抢到了一套礼品,满意而归。

这一次活动,我估计至少募捐到十万美元以上。家长们不惜血本,而对于毕业生们来说,这也是一次有趣又有意义的活动。
四月

到了4月,几乎每个毕业生的家门口,都挂上了牌子,上面有孩子的名字。
家长们骄傲地向全世界宣布:我家有女(有子)初长成,孩子就要高中毕业了!

据说猴年是生孩子的好年头。今年,我们镇高中的毕业生破了历史纪录,一共有470人。门口插牌子的家庭随处可见。


这些牌子会从4月初一直插到孩子去上大学之后。
五月
时间滑入5月,又一个由家长会策划的活动隆重登场。

2020年的夏天,因为疫情,我们镇的高中毕业典礼被迫取消。毕业典礼是一个高中生的人生高光时刻,为了减少一些遗憾,那一届的家长会,精心制作了有每一个毕业生名字的旗子,然后挂在镇上一些重要的地方:高中体育场旁,镇公共游泳池周围,公园四周......。
去年和今年,尽管毕业典礼照常举行,这个挂旗子的形式,还是延续下来。可以预见,这将成为我们镇的一个传统。

五月初,今年毕业生的旗子都挂出来了。



一道道亮丽的风景线,给这个小镇增添了许多色彩。


到了6月底,这些旗子会由毕业生们各自拆下来带回家,留作纪念。
六月
当当当,时间到了6月,几幕毕业大戏轮流登场了。
1、首先,学生们期待已久的毕业舞会来了。
高中毕业舞会,是学生们最光彩夺人的时刻,绝大部分学生都会选择参加。
许多学生,提前一年就开始寻找毕业舞会的礼服,没有男女朋友的学生,也会早早就寻找舞伴。
舞伴一般会找和自己关系比较好的异性朋友,有些孩子会策划一个“求伴”仪式,类似于“求婚”仪式。他们准备好鲜花,或者礼物,在小伙伴的帮助下,向选好的女孩或者男孩提出邀请。因为对方一般跟自己关系不错,加上事先小伙伴们也会试探口风,所以当场拒绝的情况不多。
女孩子的礼服,一般都是购买。毕业舞会前的几个月,妈妈们就会开始陪着女孩们到处看礼服。买回来后,如果不太合适,还要修改。男孩子一般是西服正装,很多人会去租借。腕花等小饰品也要提前买好。

璐璐的礼服,来自梅西百货,是我们看过的礼服中最便宜的,价格是$49.99。因为她一定要这个酒红色,所以我们跑了几家店之后,就选定了这一件,倒是没有花太多时间。

礼服有点长,我又送到干洗店,把肩带和礼服下摆改短了一点,加上干洗,花了$40出头。

我们这里的毕业舞会,先是关系比较好的学生们组成一个个小团体,在某一家聚会,拍照,然后所有毕业生到哈德逊河上的游船,一起吃饭,跳舞。

每一个参加的孩子都打扮的特别漂亮,女孩子要做头发,美甲,化妆,男孩子也都收拾的非常干净利落。

毕业舞会不光是孩子们要告别高中生活,而且代表他们已经成人。


年轻真好。
2、白色的毕业典礼。
我们镇高中的毕业典礼有点小名气,因为在毕业典礼上,男女学生都要穿白色礼服。
这个服装是统一要求的:男生白色西装,黑色裤子,女生是白色礼服,大家自己购置或者租借。
今年,是我们镇高中的第127届高中毕业典礼,我们也算是“百年老校”了。

璐璐的礼服来自淘宝,只花了168元人民币,又花了20美元干洗和修改了长度。

毕业这一天,天气不算太好,有蒙蒙细雨,气温也比较低,但是整个仪式庄严中又有热烈和欢快。
先是每个女生手捧玫瑰花,和男生一起一对对相携从学校大楼走出。周围的亲人们不断欢呼。

然后是学生们在体育场入座。教育局和学校的负责人、学生会主席、优秀毕业生轮流发言。



前排中间的女孩,是一对美国夫妇从南京收养的。他们只有这一个孩子,从小捧在手心里长大的。


毕业典礼的高潮,是一个个毕业生的名字被读出,孩子们走到场地中央,领取毕业证书。



所有人的名字读完后,470名毕业生,最后看了一眼自己度过的四年的高中,从此走向人生的新阶段。

毕业典礼之后,孩子们与朋友和家人一起合影庆祝。


3、规模宏大的狂欢夜。
在毕业典礼之后,所有的高中毕业生,要参加一个彻夜狂欢。
狂欢夜,是真的狂欢整整一夜。学生们要玩到第二天早上天亮。
这个狂欢会场是由家长们花费半年的时间做出来的。每年的主题都不一样,而且对学生保密。

我参加了最初家长们商定主题时的几次会议,第一次会议大家纷纷提议:迪斯尼主题,动漫英雄主题、加州主题......。第二次会议,几个人气最高的主题,由提议人向大家演示。第三次会议,全体参会者投票。
主题确定下来后,所有的志愿者分成几个小组,大家分头行动。有人收集孩子们的婴儿照片,有人进行各种设计,有人购买各种物品,有人开车到处转悠,捡那些被丢在外面的家具.......。家长们在几个“秘密基地”,开始叮叮当当地制作各种物品。有的基地是借用教堂的地下室,有的基地是大型拖车。我只要有时间也会去干活:刷油漆,掰衣架,做牌子,搞测量.....


这个狂欢会场规模很大,因为要容纳470名毕业生,从室内到室外,有十几个不同的区域:跳舞、按摩、溜冰、游戏、喝咖啡、玩牌、纹身、唱歌.....。
在毕业典礼的前两天,狂欢夜的场地BF中学,把餐厅、走廊、体育馆等地方都腾出来了。家长们开始紧锣密鼓地搬运、安装、布置.......。




一条走廊里,挂着所有毕业生的童年和现在照片。

学校的外面,设计成剧院的模样。

里面有不同的区域,各有千秋。



能够想象得出来吗?这些家具大多是从街上捡来的,然后由家长们一点点重新把旧物翻新。



真佩服这些家长的能量,从设计,到制作各种道具,到搭建,到布置,花了许多力气,只为了给毕业生们的高中生活画上完美的句点。
我也尽可能地跟在后面做了一些事情。我虽然培养出了两个艺术生,但是那个纹身的标语牌,已经代表了我的最高艺术水平。


参加完毕业典礼的毕业生们,怀着兴奋的心情,来到狂欢夜现场。直到此时,他们才知道今年的主题。


孩子们玩的很高兴。



很多游戏都有奖品,璐璐赢了100美元的礼品卡。她的一位朋友,赢了400美元。这些钱,都是各种活动家长捐出来的,包括之前提到的那个大的拍卖会。


这真是难忘的一夜。天亮之后,不少学生跑到镇上的露天游泳池,穿着衣服就一头跳进去!
疯狂吧,少年们。
年鉴
那天,我看到璐璐一边在看一本厚厚的书,一边擦眼泪。我一问才知道,她在看毕业生的Yearbook(年鉴)。
美国高中每年都出年鉴,都是由学生们自己编辑的,里面有这一年学校里发生的大小事,有学生们取得的各项成就,有各种社团活动等。
毕业生年鉴是最隆重,最精美的。每一个孩子都会订上一本,留为一生的纪念。



毕业前的几天里,学生们会拿着年鉴,让老师和同学们留言。璐璐的年鉴上,密密麻麻的留言有好几页。


高中四年就这样结束了,每一个学生,都即将迎来自己生命中的新篇章。

这本厚厚的年鉴,会被放入箱底。十几年后,几十年后的某一天,它会被翻出来。

璐璐的年鉴里,里面的一条留言是这样的:璐璐,因为有你,英文AP课终于不是那么无法忍受了。



高中生活是什么?就是一条条五光十色的轨迹,有挣扎,有喜悦、有成长,有伙伴。

而毕业季,虽然有申请大学的焦虑和紧张,但是还有毕业舞会、白色典礼、彻夜狂欢......。所有的这些,都是可以让人回忆一辈子的精彩时光。

这就是一个美国普通公立高中的毕业季。
这些孩子,一定会记住这个2022毕业季发生的一切。
作者文章非牛娃的大学申请文书:我的丑小孩
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